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l’esprit, acte pur 
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tivité : vie de notre vie, tout au fond de notre âme, là où 
nous ne distinguons rien qui lui fasse opposition. Il faut 
noter, en effet, que nous pouvons nous trouver vis-àvis 
de nous-même dans la même position spirituelle où nous 
nous trouvons vis-à-vis d’une autre âme, alors que nous 
devons la comprendre et ne la comprenons pas encore. 
Nous pouvons ainsi trouver entre notre âme elle-même 
et ce qu'elle fut ou ce que nous pouvons penser d’elle 
la même disproportion et la même incompatibilité que 
nous trouvons entre notre âme et les autres, qui nous 
les fait trouver muettes et impénétrables comme la 
pierre et les forces aveugles de la nature. Dans un cas 
pareil, nous nous trouvons en effet vis-à-vis d’un état de 
notre âme, mais non devant l’acte, comme nous le ver¬ 
rons par la suite. 
NOTE INSÉRÉE DANS LA QUATRIÈME ÉDITION 
Comprendre pour aimer ? ou aimer pour comprendre ? 
Tel était l’argument du Fragment d’une gnoséologie de 
l'amour que je publiai en 1918 et qu’il me semble oppor¬ 
tun de reproduire ici. 
La réalité peut être vue à travers deux lunettes ; à 
travers l’une on voit du réel ce qui est, avec l’autre ce 
que ce même réel devrait être. Et l’on peut dire que tous 
les problèmes insolubles qui ont fait le tourment de la 
pensée humaine — les soit-disant énigmes ou mystères 
de la vie — surgissent tous de la confusion de ces deux 
points de vue. 
Et pourtant tous nos jugements moraux et même les 
distinctions éthiques les plus élémentaires viennent de 
cette distinction fondamentale. Car il ne nous serait pas 
permis de discerner le bien du mal, fût-ce dans leur forme la 
plus rudimentaire, si nous ne commencions pas par consi¬ 
dérer ce qui doit être, et ne peut effectivement être qu’en 
vertu de notre vouloir, comme une chose complètement 
différente de ce qui est ; ceci peut sans doute nous sembler 
bon dans ses détails et en soi digne d’être, au point de vue