I. I PROBLEMI OKI.LA SCOLASTICA 
7. C’è infatti bisogno di dire, che non è nella sola lingua 
astrattamente considerata l’italianità del poema dante¬ 
sco ? 0 piuttosto, che la vera lingua, la vera forma, in cui 
vive il mondo poetico di questo spirito eroico, che fu il 
più possente dei creatori della nostra anima nazionale, 
non è pur il volgare dei filologi, ma la stessa anima dan¬ 
tesca, che fonde e potenzia la civiltà italiana in incuba¬ 
zione nei Comuni, e nei contrasti economici tra le vecchie 
e le nuove classi, nelle ardenti passioni sociali e religiose 
divampate dalle eresie insinuate o diffuse dal moto fran¬ 
cescano nel corpo stesso del cattolicismo, nelle antiche 
aspirazioni all’ ideale perenne della romanità, nella cultura 
delle lettere e delle arti, nelle sempre risorgenti esigenze 
contro le pretensioni ierocratiche della Chiesa ? Nessuno 
oggi pensa più che la lingua d'un uomo o di una lettera¬ 
tura sia quella chiusa nei vocabolari c nelle grammatiche: 
poiché ci siamo accorti che la parola suona nel contesto 
di un’anima con accento sempre nuovo nell’ inquieto svol¬ 
gimento della sua vita; e nella forma che par parola 
vediamo confluire e condensarsi tutta la spiritualità nel¬ 
l’atteggiamento individuale o storicamente determinato, 
che vi s’esprime. Anzi l'espressione non ci pare sia altro 
che questa vita interiore, questa effusione lirica che un 
mondo, per altro in sé concepibile solo in astratto e sempre 
dopo che è stato espresso, assume nello spirito in crii si 
realizza. 
Non è ufficio mio analizzare qui i caratteri nazionali 
dell’opera dantesca; e qui può bastare l’osservazione, 
tante volte già ripetuta, che Dante è risorto non dico 
nella oziosa erudizione, per cui ogni materia è degna 
perché nessuna materia è davvero degna per gli animi 
indifferenti, ma nella vita palpitante, attuale, concreta 
dello spirito italiano, ogni volta che gl’ Italiani si sono 
comunque, letterariamente o politicamente, riscossi, si 
sono guardati in faccia, e hanno sentito un’unità di ori¬